誰かに会いたいんじゃなくて、
誰かに「おかえり」と
言ってほしい夜

仕事が終わって、
家に帰る。

鍵を開けて、
電気をつけて、
バッグを置く。

今日も一日、
ちゃんと頑張った。

誰かに褒めてもらうほどのことではないけれど、
嫌なこともあったし、
言いたいことを飲み込んだ瞬間もあった。

それでも、
いつものように仕事を終えて、
いつものように家に帰ってきた。

静かな部屋で、
テレビをつける。

別に見たい番組があるわけでもない。

ただ、
何も音がしないのが、
少し寂しいだけ。

そんな夜がある。

・・・

若い頃は、
「結婚したい」
という言葉の意味を、
もっと華やかなものだと思っていた。

好きな人がいて、
デートをして、
プロポーズされて、
結婚式をして。

そんな未来を想像していた。

でも、
30代、40代になってくると、
少しずつ変わってくる。

欲しいのは、
特別な毎日ではなくなる。

朝、
「いってらっしゃい」
と言ってくれる人。

夜、
「おかえり」
と言ってくれる人。

疲れて帰ってきた日に、
「今日どうだった？」
と聞いてくれる人。

そんな、
何でもない日常が欲しくなる。

恋愛したいのかと聞かれると、
自分でもよく分からない。

毎週デートをしたいわけでもない。

LINEを一日中していたいわけでもない。

胸が苦しくなるほど、
誰かを好きになりたいわけでもない。

ただ、
自分の今日を知っている人が、
一人いてくれたらいい。

そう思う夜がある。

・・・

一人で生きることには、
ずいぶん慣れた。

一人でご飯を食べられる。

一人で旅行にも行ける。

家電が壊れれば、
自分で調べて買い替える。

体調が悪ければ、
薬を飲んで早く寝る。

仕事で嫌なことがあっても、
翌朝にはちゃんと起きる。

いつの間にか、
一人でできることばかり増えた。

だから、
「一人でも生きていける」
それはたぶん、本当だと思う。

でも。

一人で生きていけることと、
一人で生きたいことは、
同じではない。

・・・

休日のスーパーで、
夫婦らしい二人を見かける。

「これまだ家にあったよね」
「じゃあ今日はこっちにしようか」

そんな、
本当にどうでもいい会話をしている。

昔なら、
何とも思わなかった光景なのに。

なぜか今日は、
少しだけ目に残る。

羨ましいのは、
夫婦という形ではないのかもしれない。

自分以外の誰かと、
今日の夕飯を考えていること。

その人の好きなものを、
なんとなく知っていること。

冷蔵庫の中身を、
二人とも知っていること。

そんな生活なのかもしれない。

・・・

婚活をしていると、
年収。
年齢。
学歴。
身長。
住んでいる場所。
休日。

プロフィールには、
たくさんの条件が並ぶ。

もちろん、
どれも大切なことだと思う。

でも本当に探しているのは、
その条件の向こう側にあるものなのかもしれない。

雨が降った日に、
「傘持った？」
と言ってくれる人。

少し元気がないときに、
「なんかあった？」
と気づいてくれる人。

そして何十年か経って、
「今日は何食べる？」
と聞ける人。

・・・

結婚は、
人生を劇的に変えるためだけにするものではないと思う。

何でもない一日を、
誰かと一緒に過ごすためのものでもある。

特別な場所へ行かなくてもいい。

毎日、
愛を語らなくてもいい。

同じ部屋にいて、
別々のことをしていてもいい。

それでも、
「この人がいる」
と思えること。

もしかしたら、
大人になってから求める結婚は、
そんなものなのかもしれない。

・・・

夜、
玄関のドアを開ける。

今日も部屋は静かだ。

でももし、
その静かな部屋に帰りながら、
「いつか誰かに、おかえりと言ってもらえたらいいな」
と思ったのなら。

それは、
寂しさに負けたわけではない。

誰かと人生を歩きたいという、
とても自然な気持ちなのだと思う。

焦らなくてもいい。

無理に恋をしなくてもいい。

ただ、
その気持ちだけは、
なかったことにしなくていい。

誰かに会いたいわけじゃない夜。

恋がしたいわけでもない夜。

ただ、
「おかえり」と言ってくれる人がいたらいいな。

そんな夜から始まる結婚も、
きっとあります。